Säsong 1

Vi följer 14-åriga Marina Yurlova som går med sin far, kosacköverste Yurlov, på ett tåg till fronten. Konstnären Käthe Kollwitz och hennes man måste acceptera sin 17-årige sons beslut att ta värvning. Österrikaren Karl Kasser skickas till spets trots en skada och tioårige Yves Congar från Sedan räknar med att Frankrike vinner snabbt. Han känner sig trygg i sin familj tills tyska trupper anländer utanför dörren.

Den europeiska konflikten har förvandlats till ett världskrig: Grekland och Bulgarien, Japan och Osmanska riket har gått in i striderna. Strider utkämpas i Europa, Afrika, utanför Falklandsöarna och i Stilla havet. Mer än 20 miljoner män är under vapen.

Antalet skadade ökar dag för dag. Det finns för få läkare och sjuksköterskor. Hjälpsjuksköterskor tillkallas hastigt: 20 000 av dem under det första krigsåret bara i Tyskland. De arbetar under extremt svåra förhållanden. Tusentals och åter tusentals unga män är fysiskt skadade och helt traumatiserade.

Miljontals mödrar och hustrur måste utstå år av separation från sina söner eller män. De plågas av osäkerheten om huruvida deras nära och kära fortfarande lever. Männen i skyttegravarna uppmanas att koncentrera sig på att döda och inte oroa sig för sina fruar hemma. Kriget förstör livet och hälsan för otaliga soldater.

1916 blir de fruktansvärda stridernas år. En ny sorts dödsmaskin sätts igång med ubåtar, flygplan, tankar och giftgas. På Somme siktar västmakterna på att få ett genombrott mot de tyska trupperna, medan Ryssland försöker sätta Österrike-Ungern under press på östfronten. Antalet offer överstiger alla förutsägelser.

Soldaternas utsikter att återvända hem är ett viktigt motiv för att fortsätta kämpa. I historiens första totala krig myntades en ny fras: Hemmafronten. "Fighting" äger rum inte bara i skyttegravarna, utan också i fabrikerna, på fälten och i skolor. Krigets börda bärs av såväl soldater som kvinnor, arbetare, barn och äldre.

1917 bryter oroligheter ut som drabbar alla sidor. Människor över hela Europa gör uppror mot levnadsvillkoren och det oändliga blodsutgjutelsen. Det pågår strejker i vapenfabriker i England och Frankrike, industriarbetare går ut på gatorna i Tyskland, sjömän vägrar lyda order och i Ryssland driver hunger hundratusentals mot revolution.

Medan hans far skickas till Tyskland för tvångsarbete, lever Yves Congar igenom krigets slut i sin källare. Ernst Jünger återvänder till Tyskland när revolution bryter ut i hans land. Charles Edward Montague var för gammal för aktiv tjänst och ombads att organisera fotograferingar av tyska fångar för amerikansk press. Marina Yurlova tillbringade sin 18-årsdag i ett Röda arméns fängelse när inbördeskriget rasade. Den 5 oktober 1918 hör Elfriede Kuhr för första gången i skolan om möjligheten till nederlag...